«Die IT lief trotz Corona-Flaute»
Geheimtipps für die Reiseplanung
CW: In den letzten Jahren hat Airbnb die Reisebranche kräftig durcheinandergewirbelt. Wie sehr hat die Hotelplan Group gelitten?
Castillo: Wir haben nicht so schlimm gelitten. Allerdings hat uns Airbnb auch kopiert. Die Ferienhausvermittlung von Interchalet sowie Interhome gibt es schon seit Jahrzehnten und unser Geschäftsmodell geht sogar über die reine Vermittlung hinaus. Mittlerweile ist Airbnb zu einem wichtigen Distributionspartner für uns geworden. Wir vertreiben Ferienwohnungen auch via Airbnb.
Ausserdem hat Airbnb stark dazu beigetragen, insbesondere jüngere Kunden für das Mieten von Ferienwohnungen zu gewinnen. Wir erleben seit einigen Jahren einen grösseren Zulauf auch bei Interchalet und Interhome.
“Unter Airbnb leiden wir kaum. Sie sind vielmehr ein wichtiger Partner„
Pablo Castillo
CW: Wenn Ihr Chef nach der digitalen Transformation ruft, was will er dann von Ihnen hören? Und: Welche Antwort geben Sie ihm?
Castillo: [lacht] Gute Frage. Denn jeder versteht unter der digitalen Transformation ein klein wenig etwas anderes.
Meiner Meinung nach ist die digitale Transformation längst Realität. Jedes Unternehmen muss sich weiterentwickeln – die einzige Frage ist: Wohin soll die Reise gehen? Eine Antwort auf diese Frage liefert zuerst einmal der Kunde. Wir können noch so coole Apps bauen oder ausgefallene Produkte lancieren. Wenn der Kunde diese Angebote nicht annimmt, taugen sie nicht als wirkliche Innovation. Entsprechend ist für mich die digitale Transformation in erster Linie der permanente Abgleich der Angebote mit den Kundenbedürfnissen.
Anhaltspunkte können die Entwicklungen in Asien sein, wo die Konsumenten schon sehr digital unterwegs sind. Das Leben findet in Apps und am Smartphone statt – wovon wir noch Jahrzehnte entfernt sind. Wenn wir Inspiration für Innovation suchen, sollten wir in Zukunft nicht mehr ausschliesslich den Blick nach Westen richten, sondern auch nach Osten.
CW: An welchem Innovationsprojekt arbeiten Sie derzeit?
Castillo: Im Rahmen des eingangs erwähnten Projekts «One Web» haben wir unsere erste Plattform lanciert: Es gab einen Relaunch der Hotelplan.ch-Website. Wir wollen diese unsicheren Zeiten mit aktuell noch wenig Traffic nutzen, um ein noch nicht vollkommen fertiges Produkt zu platzieren. In der Endausbaustufe soll die Seite aber die Basis für alle zukünftigen Websites des Konzerns werden. Hier wollen wir unsere Vision umsetzen, neue Funktionen einmal zu entwickeln und anschliessend auf beliebigen Portalen verwenden zu können – so es dann vom Business gewünscht und wirtschaftlich sinnvoll ist.
CW: Am Beispiel der neuen Homepage können Sie bestimmt verraten, welche geheimen Schalter man umlegen muss, um eine tolle Reise zu buchen.
Castillo: In der jetzigen Zeit funktionieren die üblichen Geheimtipps alle nicht – frühzeitig buchen wäre sonst ein guter Hinweis. Generell lohnt es sich allerdings immer, die Angebote und Preise zu vergleichen. Weiter sind Kunden derzeit noch gut beraten, eher kurzfristig zu buchen – oder Produkte zu wählen, bei denen sie umbuchen können respektive den Kaufpreis erstattet bekommen.
Mein ganz persönlicher Tipp ist: Der Besuch im Reisebüro lohnt sich mehrfach. Das hört sich jetzt wie die Antithese meines Jobs als IT-Leiter an, zählt aber ja auch zu meinen Aufgaben. Denn als Hotelplan-IT liefern wir den Reisebüros genau die gleichen Angebote, die auch auf der Website zu finden sind. Im Unterschied zum gelegentlichen Besucher auf Ferienseiten wissen die Kollegen in den Reisebüros aber, wo die guten Offerten zu finden sind – und können helfen, Geld und Zeit zu sparen.
