Strategisches Pokern bei den SAP-Anwendern

Die Assoziation mit dem Pokerspiel ist selbst für provokative DSAG-Insider ein Tick zu gewagt. SAP-Projekte als Glücksspiel? Keinesfalls,vielmehr fordert die Deutschsprachigen SAP-Anwendergruppe (DSAG) unter diesem Motto, dass anlässlich der diesjährigen Technologietage die Karten seitens des Softwareherstellers offen auf den Tisch gelegt werden. Denn diese - so die DSAG werden aufgrund der neuen SAP-Zielstrategie künftig neu gemischt.

Die zitierte Zielstrategie von SAP wird den Fokus künftig auf die drei Schwerpunkte Business Suite, Business Technology Platform (BTP) und Business Data Cloud (BDC) legen. Dadurch soll eine enge Verzahnung von Prozessen, Daten und KI entstehen. Selbstverständlich im Cloud-Kontext. Die DSAG begrüsst diese Entwicklung, betont aber zugleich, dass Konsistenz in Architektur, Standards und Integration entscheidend für den Erfolg sei. Leicht vorzustellen, dass eine Entfernung von der bestehenden Softwarearchitektur für die Anwender zu grossen Investitionen führen könnte. Vom Aufwand eines Redesigns bestehender Implementierungen ganz zu schweigen.

«Auch wenn SAP unbestritten an der Harmonisierung und Integration seines Lösungsportfolios arbeitet, ist eine konsistente Architektur der Schlüssel zum Erfolg für die avisierte Business Suite. Dafür ist es notwendig, dass SAP die Produktlandschaft kontinuierlich weiter harmonisiert und konsequent einheitliche Standards umsetzt, z. B. bei den Datenmodellen und den Identity- und Security-Services. Denn eine Suite braucht per Definition die nahtlose Integration der darin enthaltenen SAP-Lösungen, einheitliche Betriebsmodelle und auf dem Weg dorthin klare Migrations- und Umsetzungsstrategien», so DSAG-Technologievorstand Sebastian Westphal.

Bleiben wir beim Poker-Jargon. Die DSAG-Mitglieder gehen mit, vorausgesetzt SAP liefert eine modulare Business Suite, die sich flexibel an Unternehmensanforderungen anpassen lässt, und ohne grossen Aufwand und Kosten in übergreifende Unternehmensarchitekturen zu integrieren ist. «Und bei einer Suite muss natürlich auch der kommerzielle Vorteil klar ersichtlich werden, wenn mit SAP alles aus einer Hand kommt. Sowohl technisch als auch wirtschaftlich – also transparente Kostenstrukturen und Vertragsmodelle», sagt Westphal.

Und da nicht zu erwarten ist, dass eine Business Suite alle heutigen Anwendungsfälle abdecken kann, braucht es im Rahmen der SAP-Clean-Core-Strategie eine langfristige Unterstützung von Partnerlösungen. Gerade die vielfach eingesetzten Add-ons sollten auf Basis von stabilen, langfristig gültigen Zertifizierungsbedingungen einsetzbar bleiben – was vor dem Hintergrund der S/4HANA-Wartungszusage von SAP bis 2040 im gemeinsamen Interesse der Partner, Anwenderunternehmen und SAP selbst liegt.

Um das Ziel eines Cloud-Enterprise-Resource-Planning (ERP)-Systems im Rahmen der Business Suite entweder als Public- oder Private-Cloud-Edition zu erreichen, sollen sich die Kunden künftig auf eine RISE- oder GROW-Reise begeben. Das Problem dabei: «Das RISE-Produkt ist nicht zwingend ‚mehr Cloud‘ als ein SAP-System, das bereits auf einer Cloud-Infrastruktur läuft, wie SAP selbst einräumt. Es braucht daher die konsequente Weiterentwicklung zu einem einheitlichen Betriebsmodell für alle genutzten SAP-Services und -Dienstleistungen. Daher ist die hohe Integrierbarkeit in bestehende Betriebs- und Serviceprozesse der Anwenderunternehmen ein wichtiger Erfolgsfaktor», so Westphal. Gerade für mittelständische Unternehmen sei es wichtig, dass ihre Unternehmensarchitekturen übergreifend und einheitlich betrieben werden können.

Aus Sicht der DSAG ist zu begrüssen, dass das im letzten Jahr aufgesetzte Programm RISE Migration & Modernization auch für 2025 unter neuem Namen und positiv für Kunden fortgesetzt werden soll. Eine offizielle Ankündigung von SAP dazu wird in den kommenden Wochen erwartet. Laut DSAG-Investitionsreport 2025 kann das Programm mittlerweile als etabliert angesehen werden.

Wichtig in dem Zusammenhang ist auch, dass Lösungen wie SAP Joule für ABAP oder die BDC nicht nur bestimmten Kundengruppen zur Verfügung stehen. «Im Bereich Nachhaltigkeit und bei den auf der BTP entwickelten Komponenten müssen alle Kunden von Innovationen profitieren können», ist der DSAG-Technologievorstand überzeugt, «auch wenn bei Altsystemen natürlich die Kunden selbst entsprechende Nacharbeiten und Integrationsleistungen übernehmen müssen.» Ein Alleinstellungsmerkmal von RISE with SAP sollte zudem der sichere Anwendungsbetrieb darstellen. «Für Kunden ist volle Transparenz über sämtliche sicherheitsrelevante Services, mit einem klaren Scope und einem grundlegenden Support im Rahmen eines EU-Access eine wichtige Anforderung. Dazu gehört auch ein deutschsprachiger 24/7-Support für kritische Systeme und Prozesse, wie z. B. im Bereich hochverfügbarer Produktionssysteme», so Westphal. Ausserdem sollte SAP unmissverständlich garantieren, dass der Betrieb der Systeme im Rahmen von RISE künftig vollumfänglich den Anforderungen von NIS-2-Richtlinien entspricht.

Für Kunden, die auf die SAP Business Technology Platform setzen, stehen entsprechende Einsätze an, wie der aktuelle DSAG-Investitionsreport eindrucksvoll gezeigt hat: Die BTP ist und bleibt das zentrale technische Fundament der neuen SAP Business Suite und soll selektive Drittlösungen und SAP-Lösungen gleichermassen integrieren. Dieses Fundament wurde über die Jahre hinweg erweitert und die DSAG steht im Dialog mit der SAP über weitere Schritte zur Vereinheitlichung der BTP. Das schliesst ein, für alle Services das Berechtigungsmanagement weiter zu vereinheitlichen, um Unternehmen in der BTP eine übergreifende Steuerung und Überwachung zu ermöglichen. «Dazu braucht es ein konsistentes Set von APIs für alle BTP-Services. Für die einheitliche Überwachung von Monitoring, Logging, Security und Transporten, idealerweise über die gesamte Business Suite hinweg», fasst Westphal zusammen. Ein zentrales Certificate-Lifecycle-Management, um die Sicherheit aller Anwendungen zu gewährleisten und unerwartete Systemausfälle zu verhindern, ist ebenfalls wünschenswert und steht bereits auf der Agenda.

Die Fortsetzung des Erfolgs der BTP hängt aus Sicht der Anwender auch von einem konsistenten und transparenten Pricing-Modell für alle SAP-Services ab. Je leichter die Kalkulation eines kommerziellen Modells verfügbar ist, umso einfacher ist der jeweilige individuelle Geschäftsnutzen zu kalkulieren. Eine Lösung, die neben der direkten Kalkulation und Buchung der Services auch das Monitoring der Kosten im laufenden Betrieb ermöglichen würde, dürfte die Akzeptanz durch die Anwenderunternehmen daher weiter erhöhen.

Die BDC kann aus DSAG-Sicht zum grössten Strategiewechsel von SAP seit S/4HANA werden. Das von SAP in Aussicht gestellte Zielbild soll die heute fragmentierten Datenstrukturen harmonisieren. «Das ist eine enorme Herausforderung: Denn nicht nur will SAP stärker als bisher die betriebliche Verantwortung für die Integration und Bereitstellung einheitlicher Datenmodelle übernehmen – vielmehr geht es bei der BDC um nichts Geringeres als die Transformation von Bestandslandschaften in eine zukunftsfähige, Cloud-zentrierte Architektur, für On-Premises- und Public-Cloud-Kunden gleichermassen. Die DSAG-Expert:innen befürworten die neue Strategie, wenn die BDC allen SAP-Kunden zur Verfügung steht, auch für On-Premises-Systeme und unabhängig von kommerziellen Konstrukten wie RISE with SAP und GROW with SAP», fordert Westphal.

Die künftigen Datenprodukte müssen zeitnah, verlässlich und nutzbar, sowohl technisch als auch kommerziell, geliefert werden. «Die systemübergreifende Datenharmonisierung ist essenziell, um eine Data-as-a-Product-Philosophie zu ermöglichen. Allerdings haben die Anwenderunternehmen vielfach schon moderne Data-Lake(house)-Architekturen implementiert. Der Erfolg der BDC wird also auch davon abhängig sein, wie gut sie sich in diese Architekturen integriert und SAP-Daten ohne technische und kommerzielle Restriktionen bereitstellt. Das ist eine Rahmenbedingung, die für Partner, SAP und Anwenderunternehmen gleichermassen von Bedeutung ist. Damit die heutigen SAP-Architekturen problemlos überführt werden können, braucht es Best-Practice-Guides für eine verlässliche Migrationsstrategie», ist Westphal überzeugt.

Eine weitere von SAP angekündigte Neuerung stellen die sogenannten Insight-Apps dar. Dabei handelt es sich um von SAP gemanagte Datenprodukte, für die SAP sowohl das semantische Datenmodell als auch den laufenden Betrieb und die Weiterentwicklung übernimmt. Diese sollen Anwenderunternehmen out-of-the-box aktivieren können sowie Analysen und Planungen über alle Lines-of-Business ermöglichen – inklusive des Kerngeschäfts, Financials und Human Resources. «Insofern das gelingt, würde eine jahrzehntelange Herausforderung, die bisher individuell durch die Anwendungsunternehmen gelöst werden musste, behoben: die portfolioübergreifende Integration aller SAP-Applikationen und -Daten», ordnet Westphal ein. Entsprechend ihrer strategischen Ausrichtung liegt der Fokus des Angebots zunächst auf S/4HANA Private Cloud im Rahmen des kommerziellen RISE-Modells, für das ab S/4HANA RISE 2021+ dann SAP-gemanagte Datenprodukte bereitgestellt werden sollen. Die Integration von On-Premises-Systemen über Mapping- und Integrationslogiken im Zusammenspiel mit den Anwenderunternehmen ist laut SAP in Vorbereitung. «Gerade für SAP-zentrierte Architekturen ist entscheidend, dass die neuen Insight-Apps einen echten Business-Nutzen liefern, kosteneffizient sind und dass für ihren Einsatz nur niedrige technische Hürden zu überwinden sind», kommentiert Westphal.