Gehackte Daten dürfen verwendet werden - unter Umständen

Grundsätzlich sei diese Form des Handels mit Diebesgut zulässig, sagte der Bioethiker Marcello Ienca in einem am Freitag von der ETH veröffentlichten Interview. Jedenfalls dann, «wenn die Wissenschaftler nicht selbst verantwortlich sind für das Hacken, denn das Hacken selbst ist eine Straftat. Veröffentlichen anonyme Hacker Daten jedoch im Internet, handelt es sich um öffentliche Daten».

Weniger eindeutig sei die Frage, ob Wissenschaftler die von anderen gestohlenen und veröffentlichten Daten auf den eigenen Rechner herunterladen dürfen. «In manchen Ländern könnte das als Besitz von gestohlenem Eigentum ausgelegt werden». Ein solcher Fall sei ihm aber bisher nicht untergekommen.

Dennoch weisen er und seine Kollegin Effy Vayena in ihrer in «Nature Machine Intelligence» veröffentlichten Studie darauf hin, dass wissenschaftliche Forschung mit gehackten Daten immer moralisch problematisch sei. Nur unter bestimmten Umständen und Bedingungen könne eine solche Analyse ethisch akzeptabel sein. 

Das Duo stellte einen Katalog von sechs Anforderungen auf: So müsse das Forschungsprojekt einen hohen wissenschaftlichen und gesellschaftlichen Nutzen bringen und das Forschungsziel dürfe nicht anders als durch Nutzung der gehackten Daten erreicht werden.

Quellen und Hintergründe der Datensammlung müssen transparent gemacht werden; Privatsphäre und Datenschutz müssen eingehalten werden, selbst dann, wenn beispielsweise Namen anderswo schon veröffentlicht worden seien; durch die Forschung dürfen Personen keinem zusätzlichen Risiko ausgesetzt werden. Und schliesslich: Jedes Forschungsprojekt, das gehackte Daten nutzt, soll von einer Ethikkommission bewilligt werden müssen.