Wie Start-ups von Innosuisse gefördert werden

Allein im vergangenen Jahr wurden gut 43'000 Unternehmen ins Handelsregister eingetragen. Das sind über fünf Prozent mehr als im Vorjahr. Mittlerweile existiert ein ganzes Start-up-Ökosystem mit Institutionen, die sich dafür engagieren, das Interesse am Unternehmertum zu wecken, und die nötige Unterstützung hierfür bieten. Wenn man sich das Crypto Valley im Raum Zug ansieht, zeigt sich, wie viel momentan passiert. Gemäss der Plattform startups.ch kletterte die Zahl der Gründungen im Crypto Valley letztes Jahr um fast ein Fünftel.

Damit kommen gut fünf Prozent aller neu gegründeten Firmen in der Schweiz aus dem Raum Zug. An einer Veranstaltung hiess es jüngst, dass es in der Schweiz rund 600 Start-ups gibt, die auf Basis der Blockchain-Technik neuartige Lösungen entwickeln. Da geht richtig was! So etwas gab es früher nicht. Für Innosuisse sind natürlich nur jene Start-ups interessant, die auch im Bereich wissenschaftsbasierte Innovationen tätig sind. Aber auch hier läuft einiges. In der ersten Hälfte dieses Jahres befanden sich gut 200 Start-ups in einem Innosuisse Coaching, rund 140 bewarben sich um eines. Wenn wir die Nachfrage nach Coachings und den entsprechenden Dealflow betrachten, sehen wir, dass unsere Anstrengungen Früchte tragen. Es sind überdies auch häufig Beispiele für Studierende, die das Abenteuer Unternehmertum wagen und ausprobieren.

Es gibt sicher in einigen Bereichen Optimierungspotenzial bei den Rahmenbedingungen für Jungunternehmen. Zum Beispiel sind Steuerfragen für Jungunternehmen von zentraler Bedeutung. Die Politik hat sich aber mittlerweile diesen hochkomplexen Fragen angenommen.

Firmengründungen sind in der Schweiz noch sehr aufwendig und zeitintensiv. Und obwohl Investitionen stetig zunehmen, ist die Aufnahme von Wachstumskapital für Schweizer Unternehmen immer noch relativ schwierig.

Das Kapital für den Anfang kann man noch leicht auftreiben. Aber ab der zweiten Finanzierungsrunde wird es für Jungunternehmer schon schwieriger. Deshalb sind solche Angebote wichtig und ich hoffe, dass der Fonds bald operativ wird und erste Unterstützung leistet. Das Kapital ist hierzulande eigentlich vorhanden. Was fehlt, ist eine Kultur, dieses auch in Form von Venture Capital zu investieren. Hier benötigen wir auch einen Kulturwandel. Es braucht einen grundsätzlichen Willen von Investoren, Risikokapital bereitzustellen.

Wir sind eine wohlhabende Gesellschaft. Es geht uns sehr gut und es gibt viele valable Job-Angebote. Daher ist es nicht selbstverständlich, dass sich junge Leute ins Abenteuer Start-up stürzen wollen. Hier müssen wir ansetzen und versuchen, die Lust auf das Unternehmertum zu stärken. Einen Beitrag, den wir dazu leisten, ist unser Sensibilisierungsprogramm. Hierzu zählen etwa Trainings mit Partnern an Hochschulen, an denen wir Studierende auf die Gründung eines eigenen Unternehmens ansprechen. Vielleicht muss man das Thema aber bereits auf der Gymnasialstufe ansprechen und bereits Schüler dafür begeistern. Hier gibt es noch viel Potenzial. Denn Start-ups sind im Kontext der digitalen Transformation von strategischer Bedeutung. Ich glaube, dass auch aufgrund der Digitalisierung und der dadurch einfachen Verfügbarkeit digitaler Technik mehr disruptive Produkte von Start-ups kommen als von etablierten Unternehmen. Das hilft etwa im Life-Sciences-Sektor, wo grosse Unternehmen durch Übernahmen von Start-ups die Produkte-Pipelines mit innovativen Produkten stärken können.

Nicht in jedem Fall. Das kann durchaus eine Win-win-Situation sein. Insbesondere in den Life Sciences, wo es schwierig ist, ein Produkt bis zur Marktreife zu führen und den Vertrieb zu stemmen. Hier ist es für beide Seiten von Nutzen, wenn ein Start-up mit einem starken Partner Hand in Hand vorangehen kann. Es wäre aber falsch, wenn der Eindruck entstünde, dass wir als Förderer von Start-ups einfach das Futter für die Grossindustrie produzieren. Gerade in Fällen, in denen ein Unternehmen aus sich heraus wachsen kann, ist es schade, wenn ein Exit zu früh passiert und die Firma an einen Grossen verkauft wird.

Es ist sicher ein Effort nötig. Durch die digitale Transformation schreitet die Entwicklung rasant voran. Hinzu kommen die bereits erwähnten rückläufigen Ausgaben für Forschung und Entwicklung in den Unternehmen. Wir stellen überdies immer wieder fest, dass Neuheiten zwar für die entwickelnde Firma selbst einen Mehrwert schafft, aber noch keine Innovationen sind, die den Gesamtmarkt oder gar die Gesellschaft verändern und voranbringen. Hier müssen wir unser Potenzial noch viel stärker nutzen, in Anbetracht der hohen Qualität der Forschung an unseren Hochschulen. So dass wir als Schweiz sicherstellen können, dass wir hochinnovativ bleiben.

Ein Grund ist, dass Fachhochschulen oft ein Mittelbau fehlt. Die Studierenden treten nach ihrem Studium meist in Unternehmen ein. Es fehlen Strukturen für Absolventen, die zunächst an den Fachhochschulen weiter forschen und Produkte entwickeln, die man dann zur Marktreife führen könnte. Es wäre schön, wenn dort vermehrt Spin-offs entstünden. Damit hier kein falscher Eindruck entsteht: Auch an den Fachhochschulen passiert viel. 44 Prozent der Forschungspartner in den aktuellen Projekten sind Fachhochschulen. Sie weisen einen höheren Anteil auf als die eidgenössisch technischen Hochschulen und Universitäten.