Winding Tree: Reisehandel

Auf der Suche nach Hotels oder Flügen buhlen unzählige Buchungsportale um die Gunst von Privat- und Geschäftsreisenden. Hinter den Portalen stehen lediglich eine Handvoll grosser Reisevermittler, die ihre Flugkontingente oder Hotelzimmer in grosser Zahl weiterverkaufen. Hier kommt das Start-up Winding Tree ins Spiel. Es arbeitet an einer Blockchain-basierten Plattform, über die Anbieter von Reiseleistungen, z. B. Hotelzimmer, und Käufer direkt in Kontakt treten. Das soll zu günstigeren Preisen führen, da die hohen Provi­sionszahlungen für die Grossvermittler wegfallen.

Die Winding-Tree-Plattform basiert auf der Blockchain-Technologie von Ethereum. Sie ist wie Winding Tree selbst Open Source und stellt ihren Programmcode kostenfrei zur Verfügung. Das Start-up selbst ist eine Stiftung, deren Aufgabe es ist, die Software weiterzuentwickeln.

Ganz ohne Provisionen werden Buchungen von Flügen & Co. aber auch in Zukunft nicht auskommen – trotz Winding Tree. Denn das Projekt ist nicht als Buchungsportal für Endkunden aus­gelegt, sondern als Marktplatz für Weiterverkäufer. Daher werden etwa Hotels beim Verkauf ihrer Zimmerkontingente über die neue Plattform auch in Zukunft eine Provision zahlen müssen – schliesslich muss sich der Betrieb ja auch irgendwie finanzieren.
Winding Tree hat bereits mehrere Partner gefunden, die an die Plattform andocken möchten, um ihr Buchungs­geschäft weiter auszubauen. Dazu gehören neben dem Swiss-Mutterkonzern Lufthansa, die Tochterfluggesellschaft Air New Zealand sowie die Hotelkette Nordic Choice Hotels.