die Zukunft von Facebook & Co.

Vor dem Spiegel setzt Emmanuel K. eine Kontaktlinse ein. Als er kurz danach das Haus verlässt, stösst er beinahe mit einer Frau zusammen, die er zu kennen glaubt. Der Mikrocomputer in der Linse startet eine Gesichtserkennung. Sekunden später zeigt das Display in der Linse die letzten Twitter-Posts und Details aus dem Facebook-Profil der Frau an. Sie entpuppt sich als Kollegin von Emmanuels Freundin, mit der er schon Badminton gespielt hat. Noch während der kurzen Begrüssung weist eine Erinnerung aus dem Terminkalender im Linsendisplay auf ein Meeting hin, das in einer halben Stunde beginnt. Emmanuel entschuldigt sich, lädt per Lidschlag noch die elektronische Zeitung in den Linsenspeicher und springt ins Tram. Hier kann er trotz Gedränge die neusten Nachrichten seiner favorisierten Quellen lesen. Die kurze Sequenz aus einem Tagesablauf in naher Zukunft demonstriert, wie heutige und zukünftige Technologie in den nächsten Jahren zusammenwachsen können. Computer und Netzwerke werden immer kleiner, intuitiver bedienbar – und allgegenwärtig. Wenn Chips mit Spracherkennung implantiert und Displays in Kontaktlinsen eingebaut sind, benötigt niemand mehr ein iPad, das eine virtuelle Tastatur für die Texteingabe einblendet.

Vorerst müssen Inhalte aber mit herkömm­lichen Methoden in Onlinedienste wie Facebook, Foursquare, Google oder Twitter eingepflegt werden. GPS-Handys fügen Geokoordinaten automatisch hinzu, eine Technik, die vor fünf Jahren noch einem kleinen Kreis von gut betuchten Technikfans vorbehalten war. Heute hat quasi jedes aktuelle Smartphone ein GPS-Modul. Das Verbinden und damit Anreichern von Social-Media-Inhalten – mit Ortsinformationen oder mit Daten von anderen Personen am gleichen Ort und mit ähnlichen Interessen – geschieht heute nur teilweise automatisch. Häufig wird noch der Blog mit dem Twitter-Account verknüpft oder Foursquare-Check-ins manuell mit dem Facebook-Profil verbunden. Unternehmen offerieren auf ihren Internetseiten teils riesige Linkkataloge wie AddThis (www.addthis.com), um Besuchern das «Social Tagging» zu vereinfachen. Migros Onlineladen LeShop, Office World und die Fluggesellschaft Swiss sind Beispiele aus der Schweiz, die darauf spekulieren, Profit aus den persönlichen Empfehlungen der Benutzer schlagen zu können. Noch sind dafür aber immer noch Mausklicks oder sogar Texteingaben erforderlich.

Das Verknüpfen von Informationen erledigen demnächst auch Computer. Anhand von linguistischen Algorithmen, programmierten Logiken und statistischen Methoden schaffen Maschinen Beziehungen zwischen Daten, Orten sowie Personen. So entsteht das «semantische Web». Der Baukonzern Bilfinger Berger betreibt ein solches semantisches Netzwerk für die Projektarbeit und das Wissensmanagement. Das Unternehmen ist unter anderem am Bau des Gotthard-Basistunnels beteiligt. Zum Projekt findet die Suchmaschine «tore» (technical operational research engine) Informationen in 16 Datenbanken. Die Inhalte werden allerdings nicht parallel oder sequenziell durchsucht, sondern anhand von linguistischen und statistischen Methoden aufbereitet, sagt Entwickler Thomas Kamps vom Fraunhofer-Institut für Graphische Datenver­arbeitung. Das Ergebnis ist nicht wie etwa bei Google eine sortierte Liste, sondern eine Struktur. Ein Beispiel: Sucht ein Ingenieur nach Brandschutz im Tunnelbau, findet «tore» auch passende Experten zum Thema. Dabei weiss das System, dass «fire protection» die Übersetzung für Brandschutz ist, und erkennt das Wort auch in Berichten, die Projekten zugeordnet sind. Da Projekt, Bericht und Verantwortlicher in der Datenbank gespeichert sind, kann auch der Projektleiter als Experte vorgeschlagen werden. «Dass verschiedene Bezeichnungen für dieselbe Sache bei der Anfrage berücksichtigt werden, erleichtert unseren Mitarbeitern die Suche ungemein und spart viel Zeit», berichtet Beate Kögel, Projektleiterin Technisches Wissensmanagement bei Bilfinger Berger. Vereinfachung und Zeitersparnis sind zwei Vorteile von semantischen Technologien. Im Idealfall werden aber auch Zusammenhänge zwischen Inhalten entdeckt, die mit herkömmlichen Methoden verborgen geblieben wären. Ein Beispiel sind persönliche Navigationssysteme, die aus den GPS-Daten der Handys von Autofahrern, Verkehrsnachrichten im Radio sowie Statusmeldungen aus Foursquare und Twitter alternative Routen oder freie Parkplätze finden.

Während im Web 3.0 unterschiedliche Daten und Dienste sinnvoll miteinander verknüpft werden, um bestimmte Aufgaben zu lösen, kombiniert das Web 4.0 Onlineinhalte mit der realen Welt und schafft so neue Realitäten. In der «Augmented Reality» werden Daten aus dem Web 2.0 durch Technologien des Web 3.0 verbunden und virtuell dargestellt – zum Beispiel auf dem Handy-Bildschirm. Das hierzulande erhältliche Windows-Handy Optimus 7 von LG hat eine rudimentäre Augmented-Reality-Funktion: «ScanSearch» aktiviert die Videofunktion des Mobiltelefons und zeigt im Display das Kamerabild an. Zusätzlich werden, wenn das Gerät Richtung Boden gehalten wird, der Strassenname angezeigt; wenn das Handy in der Waagerechten gehalten wird, blendet das Display umliegende Geschäfte, Lokale oder andere «Points of Interest» ein. Wer die Wettervorhersage des aktuellen Standorts wissen will, richtet das Telefon gen Himmel. Auf Displays von Android-Handys und dem iPhone macht der Browser «Layar» (www.layar.com) die virtuelle Welt sichtbar. In Kombination mit dem Netzwerk «Brightkite» zeigt Layar auch an, wo Kontakte Fotos aufgenommen oder etwas gepostet haben. Zusätzlich kann der Benutzer Informationen wie den aktuellen Aufenthaltsort seiner Brightkite-Freunde abrufen. An den MIT Media Labs im US-amerikanischen Cambridge lösen sich die Forscher von den physikalischen Geräten wie dem Handy-Bildschirm. Tragbare Minicomputer besitzen stattdessen einen Projektor, der Informationen aus dem Internet auf einer beliebigen Fläche abbildet. Ein Prototyp mit Gesichtserkennung liest etwa die Stammdaten aus LinkedIn aus, um sie beim persönlichen Zusammentreffen auf das Gegenüber zu projizieren. Wird der Beamer mit einer Kamera für die Gestenerkennung zusammengeschaltet, können Benutzer auch mit den dargestellten Inhalten interagieren. Auf einer virtuellen Tastatur tippt der Anwender etwa eine Telefonnummer ein, der Computer stellt dann eine Videoverbindung zur Zielperson her.

Während die «Augmented Reality» nur die reale Welt um Internetinhalte erweitert, den Menschen aber aussen vor lässt, wird der Benutzer im nächsten Schritt auch noch Teil der virtuellen Welt. Einerseits können zum Beispiel in Implantaten die Zugangsdaten zu Facebook gespeichert sein. Steigt der Puls über einen vordefinierten Wert, wird ein automa­tisches Login ausgelöst, sodass die sozialen Kontakte per Spracheingabe über aufregende Neuigkeiten informiert werden können. Andererseits kann – wie im fiktiven Tagesablauf von Emmanuel – eine Kontaktlinse mit Miniaturbildschirm virtuelle Ergänzungen der realen Welt sichtbar machen. Diese Linse ist übrigens keine Fiktion mehr. Wissenschaftler der University of Washington arbeiten derzeit an einer Kontaktlinse mit elekt­ronischen Schaltkreisen und LEDs. Die Sehhilfe ermöglicht eine beliebige Erweiterung des Gesichtsfelds etwa um Informationen aus Wikipedia oder Videoclips von YouTube. «Lange werden wir nicht mehr auf einen ersten Prototypen dieser terminatorähnlichen Kontaktlinse warten müssen», meint Roman Weishäupl, Innovationsforscher der Agentur TrendOne.