Planung in stürmischen Zeiten

Das Budget für das Folgejahr stand. Dann kam die Pandemie und nichts passte mehr: Der Umsatz in vielen Unternehmen brach ein. Kosten mussten schnell angepasst werden. Investitionen möglichst verschoben werden. Kurzum, die Planung wurde über den Haufen geworfen. Hier den Überblick zu behalten, war eine echte Herausforderung. Aber statt diesen Anpassungsprozess zu unterstützen, wurden viele Planungssysteme zum einengenden Korsett. Sie behinderten, anstatt diese Adaption unterstützen.

Was ist, wenn die Krise zum Normal- oder Dauerzustand wird? Einiges spricht dafür. Die Auswirkungen von Energie- und Klimakrise sind erst zum Teil sichtbar. Und Warnsignale für neue Krisen, zum Beispiel Taiwan, gibt es viele. Die Planung muss sich auf diesen Krisenmodus einstellen. Wenn sich die Rahmenparameter so schnell ändern, was nutzt dann noch eine Planung? Diese Diskussion ist nicht neu. Beyond Budgeting hiess ein recht radikaler Ansatz um die Jahrtausendwende. Es ging um die Stärkung der Reaktionsfähigkeit, unter anderem durch (interne) Marktmechanismen anstatt einer überbordenden Planungsgläubigkeit. Übernommen wurde diese Idee aus der Produktion (Lean Management).

Aber ganz auf verbindliche Vorgaben verzichten und sich auf dezentrale Abstimmung und auf äussere Einflüsse zu reagieren, fand nach anfänglicher Begeisterung doch nicht so viele Anhänger. Schliesslich gab und gibt es auch genug Positives über eine verbindliche Planung zu erzählen. Der Kapitalmarkt verlangt auch in der Krise nach Planbarkeit und Unternehmen, denen das besser gelingt, erhalten ein Premium bei Kapitalkosten. Überhaupt, ohne ein gewisses Mass an vorausschauender Koordination und Verbindlichkeit dürfte eine Unternehmenssteuerung nicht funktionieren.

Also Planung, ja! Kernfrage ist aber: Muss die Planung so aufwendig gestaltet werden? Komplexität hat schliesslich ihren Preis. Sie resultiert in mangelnder Anpassungsfähigkeit. Jeder, der mal ein komplexes Rechenmodell mit Excel aufgebaut hat, kann das bestätigen. «Never touch a running system», also das genaue Gegenteil von Agilität.

Das Planungskonzept sollte daher überdacht werden: Schlanker aber auch reagibler, ohne auf die wesentlichen Vorteile eines etablierten Prozesses zu verzichten.

Aber wo muss konkret angesetzt werden?

Wenn es um die klassische operative Planung geht, setzen sich professionelle Planungslösungen neben Tabellenkalkulation mehr und mehr durch. Was allerdings Simulationen und mittelfristige Planung angeht, ist die Tabellenkalkulation allerdings immer noch stark im Einsatz – mit allen Nachteilen. Strukturelle Anpassungen, zum Beispiel Reorganisation sind hier häufig nur aufwendig einzupflegen. Dabei hatte man ja ursprünglich die Tabellenkalkulationen gerade wegen der hohen Flexibilität ausgewählt, die man bei der mehrjährigen Planung normalerweise braucht. Mit zunehmenden Verknüpfungen steigt die Komplexität jedoch exponentiell an. Und damit reduziert sich die Anpassbarkeit.

Integrierte Planungslösungen wie die SAP Analytics Cloud bieten eine enge Anbindung an die Abrechnungssysteme. gleichzeitig ermöglichen Szenarien die freie Gestaltung zukünftiger strategischer Massnahmen.

Welche Teile sollte eine moderne Planungslösung enthalten?

Das sind bei weitem nicht alle Funktionen, die eine moderne Planungsarchitektur bereitstellen sollte, um mit Unvorhergesehenem umgehen zu können. Eine solche Software-Umgebung kann die Disruption nicht aufhalten, aber die Handhabung eben dieser vereinfachen!

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