Forschende der ETH Lausanne haben eine Drohne entwickelt, die Päckchen von bis zu einem halben Kilo transportieren kann und sie dabei besonders schützt: Das faltbare Design bildet eine Art Käfig um die Fracht.
Der Käfig schützt nicht nur Drohne und Fracht, sondern auch den Empfänger
Drohnen als Postboten der Zukunft – diese Vision wird derzeit von einigen Unternehmen rege verfolgt. Auch Empfindliches liesse sich künftig sicher transportieren dank einer neuen Drohne, die Forschende um Przemyslaw Kornatowski von der ETH Lausanne (EPFL) entwickelt haben. Sie lässt sich zu einem schützenden «Käfig» um die sensible Fracht ausklappen und anschliessend wieder platzsparend zusammenlegen. Das Kohlenstofffaser-Gerüst bewahrt sowohl das Päckchen als auch die Drohne vor Schäden, falls es zu einem Absturz oder einer Kollision kommen sollte, wie die EPFL am Dienstag mitteilt. Für den Notfall besitzt sie auch einen Fallschirm.
Schutz vor Verletzung
Der Käfig, welcher die die Drohne umschliesst, hat noch einen weiteren Vorteil: Dank ihm können Empfänger die Drohne einfach aus der Luft greifen, ohne dass sie sich an den scharfen Rotorblättern verletzen könnten, hiess es weiter. Denn die Propeller sitzen im Inneren des Kohlefaser-Gerüsts und stoppen automatisch, sobald es geöffnet wird . Nach erfolgter Lieferung findet die Drohne selbstständig den Weg zurück zum Abflugort. Die integrierte Software erlaubt es der Drohne, ihren Flugplan zu berechnen und sorgt dafür, dass das Fluggerät Bäumen und Gebäuden ausweicht. Der gesamte Weg des Geräts lässt sich dabei am Tablet oder Smartphone verfolgen, schreibt die EPFL. Ein Sicherheitssystem verhindere zudem, dass das Gerät gehackt werde. Der Prototyp der Drohne kann bis zu 500 Gramm schwere Päckchen über eine Distanz von zwei Kilometern transportieren. Getestet haben die Forschenden ihr Konzept auf dem EPFL-Campus bei über 150 Testflügen. Sie arbeiten jedoch weiter an Optimierungen, wie Kornatowski betont: «Neben einer verbesserten Fähigkeit, Objekte zuerkennen und ihnen auszuweichen, wollen wir auch die Ladekapazität und die Autonomie der Drohne ausbauen.»
